Χριστούγεννα και Σαμπάνια

Η σαμπάνια είναι ένα σύμβολο πολυτέλειας, status και ποιότητας, που συνήθως συντροφεύει τους ανθρώπους σε μικρές η μεγάλες εκδηλώσεις, αλλά πάνω απ’ όλα η κατανάλωση της αποτελεί υπέρτατη απόλαυση.

Η περιοχή της Καμπανίας, όπου παράγεται η σαμπάνια, βρίσκεται βορειοανατολικά του Παρισιού και είναι η βορειότερη περιοχή με αμπελώνες στη Γαλλία, όπου επικρατούν οριακές πολλές φορές καιρικές συνθήκες.
Τρείς είναι οι βασικές ποικιλίες σταφυλιού που χρησιμοποιούνται στην παραγωγή της: Pinot Noir, Chardonnay και Pinot Meunier(αν και σε ορισμένες περιπτώσεις χρησιμοποιοίνται σε ελάχιστες ποσότητες και άλλες ποικιλίες όπως θα δούμε παρακάτω).
«Σαμπάνια» επιτρέπεται να ονομάζεται μόνο ο οίνος που

παράγεται στην περιοχή της Καμπανίας και βάσει συγκεκριμένης μεθόδου οινοποίησης (méthode Champenoise η traditional method). Σύμφωνα με το νόμο η λέξη Champagne πρέπει να είναι τυπωμένη στο τμήμα του φελού που μπαίνει στο μπουκάλι και επίσης είναι το μοναδικό κρασί AC στη Γαλλία που δεν οφείλει να γράφει υποχρεωτικά τις λέξεις Appelation Controlle στην ετικέτα.

Μετά τον χειρωνακτικό τρύγο, τα σταφύλια πατιούνται γρήγορα αλλά με ελεγχόμενη πίεση και ο μούστος που προκύπτει χωρίζεται σε cuvee και taille, που αποθηκεύονται και ζυμώνουν ξεχωριστά. Στην πρώτη ζύμωση παράγεται ένα κρασί που δεν είναι αφρώδες με ψηλή οξύτητα. Ο blender κάνει το assemblage(ανάμιξη) και το κρασί πηγαίνει για εμφιάλωση. Πρίν την εμφιάλωση προστίθεται ένα κοκτέιλ από κρασί, ζάχαρη και άλλα συστατικά(liqueur de tirage) και οι φιάλες κλείνουν με προσωρινό σφράγισμα. Στη δεύτερη ζύμωση που προκαλεί η επίδραση των ζυμών στα σάκχαρα, παράγεται διοξείδιο του άνθρακα, οινόπνευμα και ίζημα που εμφανίζεται στο πλάι του μπουκαλιού. Κατά το στάδιο αυτό έμπειροι remuer ή γυροπαλέτες αναλαμβάνουν την ανάδευση των φιαλών για τη μετακίνηση του ιζήματος.
Ακολουθεί η διαδικασία αφαίρεσης του ιζήματος( degorgement) και η προσθήκη διαλύματος κρασιού και ζάχαρης από ζαχαροκάλαμο, που ονομάζεται liqueur d’ expedition.
Η συνολική ετήσια παραγωγή σαμπάνιας είναι γύρω στα 340.000 μπουκάλια και το 65% της παραγωγής αυτής καταναλώνεται μεταξύ Χριστουγέννων και Πρωτοχρονιάς.
Ωστόσο το απόλυτο αυτό σύμβολο απόλαυσης, πολυτέλειας και Status νιώθει να απειλείται τα τελευταία χρόνια από την άνοδο στις πωλήσεις του Ιταλικού prosecco και της Cava από την Ισπανία.
Οι καταναλωτές επηρεασμένοι, όπως δείχνουν τα πράγματα, από τη διεθνή κρίση σφίγγουν τα ζωνάρια και εγκαταλείπουν την πολυτέλεια μιας φιάλης Dom Perignon για κάτι πιό εύκολο για το πορτοφόλι.

CHAMPAGNE TIPS: Όροι που χρησιμοποιούνται για να περιγραφεί η ξηρότητα ή η γλυκύτητα των αφρωδών κρασιών:
• Brut Zero 0-2 gr/lt
• Extra Brut 0-6 gr/lt
• Brut 0-15 gr/lt ( Οι περισσότερες σαμπάνιες)
• Extra sec/ Extra dry 12-20 gr/lt
• Sec/ Dry 17-35 gr/lt
• Demi sec 33-50 gr/lt
• Doux/Sweet/dolce πάνω από 50 gr/lt.
Οι σαμπάνιες που δεν αναγράφουν χρονολογία (NV Non-Vintage), έχουν ελάχιστο χρόνο παραμονής με τις οινολάσπες τους 15 μήνες και καλό είναι να καταναλώνονται φρέσκιες ενώ οι χρονολογημένες (Vintage ή Millesime) έχουν ελάχιστο χρόνο παραμονής 3 χρόνια.
Η ροζέ σαμπάνια είναι το μοναδικό κρασί στην ΕΕ που μπορεί να προκύψει από τη μίξη λευκού και κόκκινου κρασιού.
Βlanc de Blancs σημαίνει σαμπάνια που έχει παραχθεί μόνο από λευκά σταφύλια. (Chardonnay)
Γευστικοί συνδυασμοί: Η σαμπάνια είναι ένα από τα πιο ευπροσάρμοστα κρασιά για το φαγητό. Αρκεί το μενού να μη περιλαμβάνει ψητά κρέατα η γλυκά επιδόρπια. Η σαμπάνια έχει ψηλά επίπεδα οξύτητας και μικρή περιεκτικότητα σε σάκχαρα, ένας συνδυασμός που ταιριάζει με πάρα πολλά πιάτα, από ποσέ σολομό μέχρι πικάντικα Ταιλανδέζικα φαγητά. Αγαπάει πολύ τα φρούτα και λατρεύει το χαβιάρι και τον αστακό. Σιχαίνεται τη σοκολάτα!
‘’Μεγάλες’’ χρονιές των τελευταίων δεκαετιών θεωρούνται: 1982, 1985, 1988, 1990, 1995, 1996, 2000, 2002.


GOSSET BRUT GRANDE RESERVE MAGNUM N.V.
Περιοχή:Ay/Champagne/Γαλλία
Ποικιλία:43% Chardonnay, 42% Pinot Noir, 15% Pinot Meunier

Το παλαιότερο σπίτι σαμπάνιας. Η οικογένεια Gosset οινοποιούσε σαμπάνια από το 1584, μια ημερομηνία που προηγείται της δημιουργίας του πρώτου σπιτιού της Champagne - Ruinart - αλλά πάνω από έναν αιώνα η Gosset δεν υπερασπίστηκε αυτόν τον φαινομενικά τόσο πολυπόθητο τίτλο, απλώς επειδή κατά τον 16ο αιώνα η οικογένεια Gosset δεν έφτιαχνε σαμπάνια. Ο ιδρυτής ήταν ο Pierre Gosset, δημοτικός σύμβουλος της Ay, ο οποίος έκανε από τον αμπελώνα του με Pinot Noir, Chardonnay έναν ήσυχο επιτραπέζιο οίνο. Δύο αιώνες αργότερα η οικογένεια Gosset έστρεψε την προσοχή της προς την παραγωγή αφρωδών οίνων αντ 'αυτού.
Τα κρασιά, προέρχονται από 45 χωριά της περιοχής, έχουν υποστεί ζύμωση ξεχωριστά σε μικρές δεξαμενές, έτσι ώστε η ταυτότητα του οίνου να διατηρηθεί πριν από την ανάμειξη. Στο cuvee χαρμάνι χρησιμοποιούνται τρεις διαφορετικές σοδειές που περιλαμβάνουν 12% reserve wines. Η μηλογαλακτική ζύμωση έχει αποκλειστεί σε όλες τις σαμπάνιες του οίκου, ενώ στο blend χρησιμοποιούνται πολύ μικρές ποσότητες Fromenteau (pinot gris), Petit Meslier & Arbanne στα reserve wines, για να αυξήσουν την οξύτητα και να προσθέσουν πολυπλοκότητα. Πρόκειται για τοπικές ποικιλίες που τείνουν να εξαφανιστούν, αλλά προσθέτουν έναν εξωτικό χαρακτήρα στο χαρμάνι- όταν χρησιμοποιούνται-.
Ελαφρύ λαμπερό λεμονί χρώμα, με λεπτές επίμονες φυσαλίδες. Μπουκέτο φρεσκάδας με αρώματα ανοιξιάτικων λουλουδιών- βιολέτα, υάκινθος-, κυδωνιού, λεμονιού, αποξηραμένων βοτάνων-χαμομήλι, τοσταρισμένου ψωμιού και στο βάθος ξηροί καρποί βανίλια και κάρδαμο. Στην παλέτα ψηλή οξύτητα, το φρούτο έρχεται σε πρώτο φόντο και ακολουθούν αρώματα τοσταρισμένου ψωμιού και νότες καβουρντισμένων ξηρών καρπών και ένα άγγιγμα καφέ, μέτριο+ σώμα, φινετσάτη φυσαλίδα, κρεμώδης υφή, αλκοόλ 12% και μακριά 'τραγανή' επίγευση με την αίσθηση κιμωλίας. Καλύτερη στην τετραετία.
Τιμή: 115€(1,5 λίτρο)
Βαθμολογία:18+

Armand de Brignac Brut NV Η Armand de Brignac κυκλοφόρησε μια non-vintage σαμπάνια Blanc de Blanc στην τιμή των £400 υπογεγραμμένη από τον hip-hop σταρ Jay-Z.
Aυτή είναι η μια από τις τρεις cuvee της σειράς και είναι φτιαγμένη απο σταφύλια Chardonnay και Pinot Noir που μεγαλώνουν στα premier cru και grand cru αμπελοτόπια στο Montagne de Reims.
Το μπουκάλι είναι καλυμμένο με παλαιωμένο ασήμι και βγαίνει σε τέσσερις διαφορετικές μεταλλικές ετικέτες.
Η Armand de Brignac, παράγεται απο τη σαμπάνια Cattier, ένα μικρό οίκο σαμπάνιας στο Chigny-les-Roses που ανήκει στη Sovereign Brands και έχει έδρα τη Νέα Υόρκη.
H φήμη της σαμπάνιας εκτοξεύτηκε το 2006 όταν ο Jay-z εμφάνισε μια φιάλη Brut Gold στο βίντεο του τραγουδιού 'Show Me What You Got'
Τιμή: 320€
Βαθμολογία: 17,5


CRISTAL BRUT 2002 LOUIS ROEDERER
Περιοχή:Champagne/Γαλλία
Ποικιλίες:Pinot Noir/Pinot Meunier/Chardonnay

Cristal είναι το brand name της luxury σαμπάνιας του οίκου Louis Roederer που έχει την έδρα του στη περιοχή Reims της Γαλλίας.
Η Cristal δημιουργήθηκε το 1876 για τον Τσάρο Αλέξανδρο τον 2ο της Ρωσίας, ο οποίος λόγω της πολιτικής κατάστασης που επικρατούσε στη Ρωσία εκείνη την εποχή φοβόταν για τη ζωή του. Ζήτησε λοιπόν οι φιάλες να είναι διάφανες, έτσι ώστε να μπορεί να ελέγχει το περιεχόμενό τους. Έτσι δημιουργήθηκε το διάφανο μπουκάλι με τον ίσιο πάτο το οποίο για να αντέχει την πίεση κατασκευάστηκε από καθαρό lead crystal. Η Cristal είναι η πρώτη prestige cuvee σαμπάνια και στο εμπόριο κυκλοφόρησε μετά το 1945.Η ετήσια παραγωγή της δεν ξεπερνά τις 400.000 φιάλες(σκεφτείτε ότι η Μoet & Chandon ξεπερνάει κατά πολύ τα 30.000.000 μπουκάλια), ενώ η rose Cristal μόλις που πλησιάζει τις 20.000 φιάλες.
Καθαρό μέτριο χρυσό χρώμα με απαλές φινετσάτες φυσαλίδες. Υπέροχη μύτη, καθαρή,έντονη,εξελισσόμενη με αρώματα πράσινου μήλου,άσπρων λουλουδιών,φουντουκιού και αυτόλυσης. Στόμα ξηρό με ψηλή τραγανή οξύτητα,αλκοόλ 12% μέτριο σώμα,κομψές κρεμώδεις φυσαλίδες και πολύπλοκη γευστική παλέτα με αρώματα μήλο,ώριμο αχλάδι,κίτρο,βουτυρωμένου ψωμιού και μεταλλικές νότες. Μακρυά φρουτώδης επίγευση.
Ένα premium προϊόν και δυσεύρετο μιας και η αγορά του γίνεται στις περισσότερες αγορές βάση επιμερισμού.
Τιμή(εξωτερικού):250€
Βαθμολογία:19,5-20


Laurent Perrier Cuvee Rose Brut NV
Περιοχή:Champagne/Γαλλία
Ποικιλία: 100% Pinot Noir

Η best selling rosé σαμπάνια στον κόσμο, φτιαγμένη με τη μέθοδο saignée που εμφιαλώνεται σε ανάγλυφη φιάλη στιλ 17ου αιώνα. Ανά 160 κιλά σταφυλιών που πατιούνται δεν πρέπει να εξαχθούν περισσότερα από 102 λίτρα μούστου. Τα πρώτα 80 λίτρα ταξινομούνται ως Cuvée και είναι ανώτερης ποιότητας και τα υπόλοιπα ως taille(ουρές). Ελαφρύ ροζ του
σολομού με κομψές επίμονες φυσαλίδες, μπουκέτο φρεσκάδας με αρώματα φράουλας, βατόμουρου και μαύρων κερασιών. Ξηρή, ψηλή οξύτητα, αλκοόλ 12%, κρεμώδης φινετσάτος αφρισμός και μακριά ισορροπημένη επίγευση. Ταιριάξτε την με κόκκινα φρούτα και Ασιατική κουζίνα.
Τιμή:80€ (750 ml) Magnum 170€ (1,5 Lt.)



Dom Perignon αφιερωμένες στον Andy Warhol
Με τη δημιουργία μιας αποκλειστικής συλλογής από τρία μπουκάλια από το Design Laboratory του Central Saint Martin’s School of Art & Design, η Dom Perignon αποτίνει φόρο τιμής στον Andy Warhol , δημιουργική ιδιοφυία και έναν από τους πιο επιφανείς καλλιτέχνες του 20ού αιώνα .
Τα " Love press releases " αρχίζουν κάπως έτσι. Ειδικά όταν ακολουθούνται από ανέκδοτα αποσπάσματα από το ημερολόγιο του Warhol! - είναι μια λέσχη είκοσι παιδιών που μαζεύτηκαν μαζί και σχεδίαζαν να αγοράσουν 2.000 μπουκάλια Dom Perignon τα οποία θα μπούνε σε σφραγισμένο δωμάτιο μέχρι το 2.000 και στη συνέχεια θα ανοιχτούν. Το αστείο είναι ποιος θα είναι εκεί και ποιος δεν θα είναι... " Πρόκειται για μια καταχώρηση από το ημερολόγιο του Andy Warhol στις 8 Μαρτίου 1981. "
Εμπνευσμένη από την αντισυμβατική εκπροσώπηση του Warhol , και την εύθυμη χρήση των κωδικών και χρωμάτων στα έργα του , η Dom Perignon ανέθεσε στο Design Laboratory στο Central Saint Martin’s School of Art & Design να το ερμηνεύσει διαχρονικά στις φιάλες της. Το αποτέλεσμα είναι μια μοναδική συλλογή από τρία μπουκάλια , το καθένα με διαφορετική ετικέτα σε κόκκινο, μπλε ή κίτρινο , αποδίδοντας φόρο τιμής στα παιχνίδια χρωμάτων του Γουόρχολ. "
Οι φιάλες έχουν εκπληκτική εμφάνιση , η ζωντάνια του χρώματος σίγουρα αλλάζει την παρουσία της σε ένα δείπνο ή στο δωμάτιο του ξενοδοχείου όπου μπορεί να εμφανιστεί η Vintage 2002 φιάλη Dom ! Ίσως θα έπρεπε να κλειδώσουμε λίγα κιβώτια από αυτά σε ένα δωμάτιο μέχρι το 2020.Eίναι διαθέσιμη σε Pop Art Γουόρχολ κόκκινο, μπλε και κίτρινο, που σχεδιάστηκε από την ομάδα Central St. Martin’s London Design team με έδρα το Λονδίνο .

Η τιμή της Pop Art Warhol Champagne είναι μόλις £ 120.

DOM RUINART ROSE 1996 Περιοχή:Reims-Champagne/Γαλλία
Ποικιλία:Chardonnay 84%, Pinot Noir 16%.

O οίκος Ruinart ιδρύθηκε το 1729 από το Nicolas Ruinart και είναι ο παλαιότερος οίκος σαμπάνιας. Η φρεσκάδα και η έντονη παρουσία του chardonnay είναι χαρακτηριστική στα διάφορα blend, ακόμα και στις non-vintage cuvées, όπου το chardonnay αποτελεί το 40-50% του μίγματος.
Η χρονιά του 1996, από τις καλύτερες του δεύτερου μισού του αιώνα, για την περιοχή της Καμπανίας, έδωσε μια σαμπάνια χρώματος ροζέ του "σολωμού" με υπέροχες ντελικάτες φυσαλίδες
Μύτη καθαρή, πολύπλοκη με αρώματα φρεσκάδας ,φράουλας, κυδωνιού, ξύσμα πορτοκαλιού, μπισκότα βουτύρου, τοσταρισμένου ψωμιού-αυτόλυσης-. Καλοδομημένη παλέτα, κοφτερή οξύτητα, αλκοόλ 12,5%, κρεμώδης αφρισμός και μακριά δροσιστική επίγευση.
Τιμή:210€
Βαθμολογία: 18-20

BOLLINGER LA GRANDE ANNEE 1999 H αγαπημένη σαμπάνια του James Bond είναι η Bollinger R.D. μιας και την παραγγέλνει σε διάφορες ταινίες του,υπήρξε η αγαπημένη επίσης της Βασίλισσας Βικτορίας η οποία με Βασιλικό Διάταγμα το 1884 την κατέστησε επίσημη προμηθεύτρια της.
Ιδρύθηκε το 1829 στο Ay απο τους: Hennequin de Villermont, Paul Renaudin and Jacques Bollinger η ιστορία της όμως ξεκινάει πολύ νωρίτερα.
Η Grande Annee παράγεται μόνο τις εξαιρετικές χρονιές από τα καλύτερα σταφύλια. Περνάει πέντε χρόνια με τις οινολάσπες και ωριμάζει στο μπουκάλι με φελό και όχι με καπάκι(crown seal)
Eλαφρύ λεμονί με μύτη μέτριας έντασης εξελισσόμενη και χαρακτηριστικά αρώματα καβουρντισμένων ξηρών καρπών,κίτρου,brioche και πράσινου μήλου. Στόμα ξηρό μέτριας+ οξύτητας,αλκοόλ 12% επίμονη φυσαλίδα και χαρακτηριστικά αρώματα φρούτων και μακρυά επίγευση. Εξαιρετικής ποιότητας σαμπάνια,καλύτερη τώρα μέχρι το 2015.
Τιμή:75€
Βαθμολογία:18+