Οι Αμερικανοί οινοποιοί ελπίζουν σε μια πολύ καλή σοδειά μετά το κύμα καύσωνα

Επιμέλεια Κική Παναγιώτου
MOUNT AIRY, Μέρυλαντ — Στην οινοποίηση, ένα καυτό, ξηρό καλοκαίρι είναι το υλικό από το οποίο είναι φτιαγμένη μια ιδανική εκλεκτή σοδειά.
Και με την περιοχή της Ουάσιγκτον να ψήνεται με θερμοκρασίες που έσπασαν όλα τα ρεκόρ αυτό το καλοκαίρι, οι οινοποιοί στους λιγότερο γνωστούς αμπελώνες του Μέρυλαντ και της Βιρτζίνια σκέφτονται ότι αυτός θα μπορούσε να είναι ο χρόνος που θα τους βάλει στο χάρτη.« Περιμένουμε μια εξαιρετική σοδειά

φέτος, » είπε η Carol Wilson που, με το σύζυγό της Fred, κάνει κρασί από το 1979 στον αμπελώνα Elk Run στο Mount Airy, στο Μέρυλαντ, μιάμιση ώρα βόρεια της Ουάσιγκτον.«Είχαμε πολλή βροχή την άνοιξη, η οποία μας έδωσε πολύ νερό. Τώρα ο καιρός είναι καυτός και ξηρός… Είμαστε πολύ χαρούμενοι για αυτή τη σοδειά.»Οι υψηλές θερμοκρασίες μαζί με μικρή βροχόπτωση δεν επηρεάζουν μόνο τους ανθρώπους αλλά και τα αμπέλια, κάνοντας τα να αυξάνονται περισσότερο από το συνηθισμένο και να τραβούν θρεπτικές ουσίες από το χώμα, πράγμα το οποίο παράγει ένα καλύτερης ποιότητας σταφύλι. Και όσο παλαιότερα τα αμπέλια σε έναν αμπελώνα, τόσο βαθύτερα πηγαίνουν οι ρίζες, επιτρέποντας σε αυτά να παράγουν ακόμα το καλύτερο κρασί σε ένα ξηρό, καυτό έτος. Στα 24 στρέμματα (10 εκτάρια) του Elk Run που είναι σε ρέντα – και τον φετινό ήλιο με βροχή –στους λόφους του Frederick County στο Μέρυλαντ, μερικά αμπέλια είναι 31 ετών.«Θα μπορούσαμε να έχουμε υπέροχα κόκκινα επειδή, εάν η εποχή συνεχιστεί, θα έχουμε υψηλά επίπεδα ζάχαρης και ωριμότητα, » είπε η Wilson καθώς περπατούσε ανάμεσα στα αμπέλια του Elk Run. Στην άλλη πλευρά του ποταμού Potomac από το Mount Airy, στο οινοποιείο Philip Carter στο Hume, της Βιρτζίνια, τα παλαιότερα κρασιά είναι ακριβώς 13, αλλά ο αμπελώνας αναμένεται να έχει επίσης μια καλή, εάν όχι εξαιρετική, χρονιά.«Και μόνο ο αριθμός των φρούτων στα αμπέλια κάνει αυτή τη χρονιά σημαντική» είπε ο Pierre Agra, ένας Γάλλος ειδικός του κρασιού που έχει εργαστεί στην κοιλάδα Loire, στο Μπορντώ και την Προβηγκία και θα διαχειριστεί τα επόμενα δύο χρόνια την οινοποιία.« Έχουμε πολλά φρούτα και η ποιότητα είναι πολύ καλή, έτσι αυτή θα είναι μια σημαντική χρονιά,» είπε. «Αλλά αυτό που θα καθορίσει πραγματικά το αν παραγάγουμε καλά κρασιά -- στην περίπτωση των κόκκινων ειδικά, κρασιά που μπορείς να αποθηκεύσεις-- είναι η περίοδος που είμαστε τώρα, μεταξύ του veraison, ή στην αρχή της ωρίμασης, και στην ωρίμαση." Η βασική περίοδος veraison (η αρχή της ωρίμανσης) στη ζωή του σταφυλιού συμπίπτει με την εποχή των τυφώνων στην περιοχή της Ουάσιγκτον, η οποία θα μπορούσε να φέρει δυνατή βροχή στους αμπελώνες. Πάρα πολλή βροχή στις ερχόμενες εβδομάδες θα μπορούσε να προκαλέσει μούχλα στα σταφύλια, το οποίο θα κατέστρεφε τις ελπίδες των οινοποιών και των καταναλωτών για μια καλή χρονιά στο Μέρυλαντ και τη Βιρτζίνια. Αλλά στα μέσα του Αυγούστου και με τον ετήσιο αγιασμό των σταφυλιών στο οινοποιείο Carter Winery, η βροχή καθυστερεί.
«Έχουμε μια πολύ καλή ευκαιρία να έχουμε μια εξαιρετική σοδειά», είπε ο Mark Parsons, ο επικεφαλής της φιλοξενίας στον αγροτικό αμπελώνα της Βιρτζίνια. Οι λάτρεις του κρασιού, εν τω μεταξύ, δεν περίμεναν τη σοδειά του 2011 για να τρέξουν στα καταστήματα, και πραγματικά εκπαιδεύουν τους ουρανίσκους τους για να διακρίνουν τους αρμονικούς τόνους γκρέιπφρουτ στα ροζέ της Βιρτζίνια και του βατόμουρου στα κόκκινα του Μέρυλαντ.