Δικαίωση για τους Γάλλους και πρόβλημα για τους Φιλανδούς προέκυψε με την εμπορική χρήση της λέξης κονιάκ που είναι καταχωρημένο ως απόσταγμα οίνου γεωγραφικής ένδειξης (ΠΓΕ) προέλευσης Γαλλίας.
Η φινλανδική εταιρία Gust. Ranin Oy ζήτησε και πήρε από τις φιλανδικές αρχές την καταχώριση, για οινοπνευματώδη ποτά, δύο εικονιστικών σημάτων
με τη μορφή ετικέτας φιάλης, που περιέχουν περιγραφές οινοπνευματωδών ποτών στις οποίες περιλαμβάνονται η λέξη «Cognac» και η μετάφρασή της στα φινλανδικά «konjakki». Ωστόσο, η χρήση του ονόματος παραπέμπει στο καταχωρημένο από τους Γάλλους κονιάκ και ως εκ τούτου θεωρείται παράνομη, όπως αποφάσισε το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης στις 14 Ιουλίου στο Λουξεμβούργο.
Ολόκληρη η απόφαση του Ευρωπαϊκού Δικαστηρίου:
Υπηρεσία Τύπου και Πληροφόρησης Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης
ΑΝΑΚΟΙΝΩΘΕΝ ΤΥΠΟΥ αριθ. 74/11
Λουξεμβούργο, 14 Ιουλίου 2011
Απόφαση στις συνεκδικασθείσες υποθέσεις C-4/10 και C-27/10
Bureau national interprofessionnel du Cognac κατά Gust. Ranin Oy
________________________________________
Σήμα περιέχον τη γεωγραφική ένδειξη «Cognac» δεν μπορεί να καταχωριστεί προς προσδιορισμό οινοπνευματώδους ποτού μη καλυπτόμενου από την ένδειξη αυτή
Η εμπορική χρησιμοποίηση ενός τέτοιου σήματος προσβάλλει την προστατευόμενη ένδειξη
Ο κανονισμός περί προστασίας των γεωγραφικών ενδείξεων των οινοπνευματωδών ποτών παρέχει τη δυνατότητα να καταχωρίζεται, ως γεωγραφική ένδειξη, το όνομα μιας χώρας, μιας περιοχής ή μιας τοποθεσίας από την οποία κατάγεται ένα οινοπνευματώδες ποτό αν μια δεδομένη ποιότητα, φήμη ή άλλο χαρακτηριστικό του ποτού μπορεί να αποδοθεί κατά κύριο λόγο στη γεωγραφική καταγωγή του. Η σχετική καταχώριση πραγματοποιείται αιτήσει του κράτους μέλους καταγωγής του ποτού. Το αίτημα πρέπει να συνοδεύεται από τεχνικό φάκελο περιλαμβάνοντα τις προδιαγραφές τις οποίες πρέπει έχει το ποτό για να μπορεί να προσδιορίζεται με την προστατευόμενη γεωγραφική ένδειξη.
Επιπλέον, ο κανονισμός απαγορεύει την καταχώριση σημάτων ικανών να θίξουν μια προστατευόμενη γεωγραφική ένδειξη και διευκρινίζει ότι, κατά κανόνα, ένα τέτοιο σήμα που έχει ήδη καταχωριστεί πρέπει να ακυρώνεται.
Ο κανονισμός αναφέρει τον όρο «Cognac» ως αποτελούντα γεωγραφική ένδειξη προσδιορίζουσα αποστάγματα οίνου με χώρα προελεύσεως τη Γαλλία.
Η φινλανδική εταιρία Gust. Ranin Oy ζήτησε, στη Φινλανδία, την καταχώριση, για οινοπνευματώδη ποτά, δύο εικονιστικών σημάτων με τη μορφή ετικέτας φιάλης, που περιέχουν περιγραφές οινοπνευματωδών ποτών στις οποίες περιλαμβάνονται η λέξη «Cognac» και η μετάφρασή της στα φινλανδικά «konjakki». Οι φινλανδικές αρχές δέχθηκαν την αίτηση καταχωρίσεως και στη συνέχεια το Bureau national interprofessionnel du Cognac (επαγγελματική οργάνωση των Γάλλων παραγωγών κονιάκ) αμφισβήτησε ενώπιον των φινλανδικών δικαστηρίων τη νομιμότητα της ως άνω καταχωρίσεως.
Το Korkein hallinto-oikeus (ανώτατο διοικητικό δικαστήριο της Φινλανδίας) ερωτά το Δικαστήριο αν ο κανονισμός παρέχει τη δυνατότητα καταχωρίσεως εθνικών σημάτων περιλαμβανόντων τον όρο «Cognac» για προϊόντα που δεν ικανοποιούν τις προϋποθέσεις χρησιμοποιήσεως της γεωγραφικής ενδείξεως «Cognac» όσον αφορά τη μέθοδο παραγωγής και την περιεκτικότητα σε οινόπνευμα.
Με τη σημερινή απόφασή του το Δικαστήριο διαπιστώνει, καταρχάς, ότι, μολονότι τα προσβαλλόμενα σήματα καταχωρίστηκαν στις 31 Ιανουαρίου 2003 –δηλαδή προ της ενάρξεως της ισχύος του κανονισμού– αυτός έχει εφαρμογή εν προκειμένω. Συναφώς, το Δικαστήριο επισημαίνει ότι η αναδρομική εφαρμογή του κανονισμού δεν προσβάλλει την αρχή της ασφαλείας δικαίου ούτε αυτή της προστασίας της δικαιολογημένης εμπιστοσύνης. Πράγματι, η υποχρέωση των κρατών μελών να εμποδίζουν τη χρησιμοποίηση γεωγραφικής ενδείξεως προσδιορίζουσας οινοπνευματώδη ποτά που δεν κατάγονται από τον αναφερόμενο με την εν λόγω ένδειξη τόπο υφίσταται στο δίκαιο της Ένωσης ήδη από την 1η Ιανουαρίου 1996.
Στη συνέχεια το Δικαστήριο τονίζει ότι τα δύο φινλανδικά σήματα, που καταχωρίστηκαν στις 31 Ιανουαρίου 2003, δεν μπορούν να τύχουν της παρεκκλίσεως που προβλέπει ο κανονισμός, ο οποίος επιτρέπει την χρήση σήματος που έχει καταχωριστεί πριν από την ημερομηνία προστασίας της γεωγραφικής ενδείξεως στη χώρα καταγωγής (ή πριν από την 1η Ιανουαρίου 1996) ακόμα και αν θίγει την οικεία γεωγραφική ένδειξη. Συναφώς, το Δικαστήριο υπενθυμίζει ότι, ανεξάρτητα από την προστασία που έχει σύμφωνα με το γαλλικό δίκαιο, η λέξη «Cognac» προστατεύεται ως γεωγραφική ένδειξη βάσει του δικαίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης από τις 15 Ιουνίου 1989.
Το Δικαστήριο διαπιστώνει επίσης ότι η χρήση σήματος που περιέχει τη λέξη «Cognac» για προϊόντα μη καλυπτόμενα από την ένδειξη αυτή αποτελεί άμεση εμπορική χρήση της προστατευόμενης γεωγραφικής ενδείξεως. Mια τέτοια χρησιμοποίηση απαγορεύεται από τον κανονισμό, καθόσον αφορά συγκρίσιμα προϊόντα. Το Δικαστήριο κρίνει ότι τούτο μπορεί να συμβαίνει όταν πρόκειται για οινοπνευματώδη ποτά.
Ομοίως, το Δικαστήριο κρίνει ότι το γεγονός ότι τα δύο φινλανδικά σήματα ενσωματώνουν ένα μέρος της ονομασίας «Cognac» έχει ως συνέπεια ότι ο καταναλωτής, αναγιγνώσκων το όνομα των σημάτων που περιλαμβάνονται στις φιάλες των οινοπνευματωδών ποτών που δεν καλύπτονται από την προστατευόμενη ένδειξη, ανακαλεί στη μνήμη του, ως εικόνα αναφοράς, το εμπόρευμα το οποίο νομίμως φέρει την ονομασία αυτή. Το Δικαστήριο υπενθυμίζει ότι τούτο επίσης απαγορεύεται από τον κανονισμό.
Υπό τις συνθήκες αυτές, το Δικαστήριο κρίνει ότι οι φινλανδικές αρχές οφείλουν να ακυρώσουν την καταχώριση των αμφισβητούμενων σημάτων.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου