Στο εργαστήριο της ερευνήτριας Ulrike Heberlein, στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, οι μύγες... πίνουν και μεθούν. Οι δροσόφιλες που μελετώνται καταναλώνουν κατ' επιλογή τους τροφές που περιέχουν αλκοόλ, ακόμη κι αν δεν τους αρέσει η γεύση τους, μέχρι το σημείο μέθης.
Όπως αναφέρει η Dr. Heberlein στο περιοδικό Current Biology,
η έρευνά της στις μύγες του είδους Drosophila melanogaster έχει στόχο την κατανόηση της γενετικής βάσης των ανθρώπινων εξαρτήσεων από ουσίες όπως το αλκοόλ και η νικοτίνη.
«Για αρκετά χρόνια, μελετούσαμε τη μέθη και την ανάπτυξη αντοχής σε εξαρτησιογόνες ουσίες», δήλωσε η ερευνήτρια, «απλά τώρα, αντί να δίνουμε απλά στις μύγες αλκοόλ, τις αφήνουμε να το επιλέξουν».
Και οι μύγες, όπως και οι άνθρωποι, τελικά... το επιλέγουν. Στην αρχή, εξηγεί η ερευνήτρια, οι δροσόφιλες γίνονται υπερδραστήριες και, εάν συνεχίσουν να καταναλώνουν αλκοόλ, σταδιακά χάνουν τον προσανατολισμό τους και στο τέλος... λιποθυμούν.
Οι συγκεντρώσεις αιθανόλης στον οργανισμό των μυγών σε κάθε στάδιο είναι σε μεγάλο βαθμό παρόμοιες με εκείνες των ανθρώπων που καταναλώνουν οινοπνευματώδη, προσθέτει η ερευνήτρια, ενώ εάν μια μύγα στερηθεί το αλκοόλ για 1-2 μέρες θα το επιλέξει και πάλι αμέσως μόλις της δοθεί η ευκαιρία.
Τα ευρήματα αυτά δεν εξέπληξαν βέβαια τους ερευνητές, καθώς οι δροσόφιλες τείνουν να βρίσκονται στα φρούτα που έχουν περάσει στο στάδιο της σήψης, κατά το οποίο τα σάκχαρα που περιέχουν μετατρέπονται μέσω ζύμωσης σε αιθανόλη (οινόπνευμα). Ωστόσο, πραγματοποιώντας αυτά τα πειράματα στο εργαστήριο, οι ερευνητές θα μπορέσουν να μελετήσουν τους γενετικούς μηχανισμούς που βρίσκονται πίσω από τη συγκεκριμένη συμπεριφορά.
Στην πραγματικότητα, εξηγεί η Dr. Heberlein, τα πειράματα αυτά θα επιτρέψουν στους ερευνητές να πάρουν πολλούς τύπους δροσόφιλας καθένας εκ των οποίων θα έχει μια γνωστή μετάλλαξη, προκειμένου να διαπιστώσουν εάν κάποια μετάλλαξη αλλάζει τα πρότυπα συμπεριφοράς όσον αφορά στην κατανάλωση αλκοόλ.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου