Οι ζύμες οινοποίησης σαν εναλακτική πηγή καυσίμων

Οι επιστήμονες βρίσκουν αρκετά στελέχη του ζυμομύκητα που θα μπορούσαν να μετατρέψουν τα άγρια χόρτα σε καύσιμα για το αυτοκίνητό σας.
Ερευνητές που αναζητούν εναλλακτικές λύσεις αντί των ορυκτών καυσίμων, λένε ότι έχουν βρει ένα απίθανο σύμμαχο σε ορισμένα στελέχη των ζυμών κρασιού . Η ανακάλυψή τους θα μπορούσε να οδηγήσει σε καθαρές πηγές ενέργειας που έχει

οικονομικό νόημα .

Οι επιστήμονες διερευνούν τα βιοκαύσιμα για δεκαετίες τώρα , ελπίζοντας να βρουν αντικαταστάτη για τη βενζίνη . Το πρόβλημα έχει να κάνει με την ανάπτυξη των βιοκαυσίμων που συχνά η τιμή τους γίνεται ανταγωνιστική με τις τιμές της αμόλυβδης . Για παράδειγμα , στη Βραζιλία , η οποία παράγει το ένα τρίτο της βιοαιθανόλης στον κόσμο , η γλυκόζη προέρχεται από το ζαχαροκάλαμο και ζυμώνει παράγοντας αιθανόλη . Ο μεγαλύτερος παραγωγός βιοαιθανόλης στον κόσμο , οι Ηνωμένες Πολιτείες , συλλέγει το άμυλο από το καλαμπόκι για την παραγωγή βιοαιθανόλης .

Το πρόβλημα είναι ότι και οι δύο είναι δημοφιλείς καλλιέργειες για τρόφιμα . Η αιθανόλη με βάση το καλαμπόκι δεν είναι οικονομικά αποδοτική και επιβιώνει μόνο χάρη στις κρατικές επιδοτήσεις . Και μία μελέτη έδειξε ότι το ποσό των εκπομπών ρύπων που εκλύονται για την παραγωγή αιθανόλης από το καλαμπόκι και το ζαχαροκάλαμο είναι παρόμοιο με εκείνο που παράγεται από το πετρέλαιο .

Μια εναλλακτική λύση για το καλαμπόκι , το ζαχαροκάλαμο και άλλα φυτά είναι τα άγρια χόρτα και τα βρώσιμα μέρη των φυτών . Αλλά ένα μεγάλο μέρος της ζάχαρης από αυτά τα φυτά έρχεται με τη μορφή της ξυλόζης , και σήμερα δεν υπάρχει γνωστό στέλεχος ζύμης που να μπορεί να μετατρέψει τη ξυλόζη σε αιθανόλη αρκετά αποτελεσματικά για να ανταγωνιστεί με το καλαμπόκι και τη ζάχαρη .

Επιστήμονες στο τμήμα γενετικής στο Πανεπιστήμιο του Stanford δημοσίευσαν μια μελέτη τον Ιούνιο στο Public Library of Science περιοδικό Γενετικής που επικεντρώθηκε στην εύρεση μιας αποτελεσματικής ζύμης για την μετατροπή της ξυλόζης σε χρησιμοποιήσιμο βιοκαύσιμο. Σύμφωνα με τον Gavin Sherlock, έναν από τους επιστήμονες που εργάζονται για το σχέδιο , η ομάδα ήταν σε θέση να εντοπίσει 38 στελέχη ζυμομύκητα που μπορούν να μετατρέψουν τη ξυλόζη σε αιθανόλη . Και τα 38 είναι στελέχη ζυμών που χρησιμοποιούνται στην οινοποίηση .

« Ήμαστε σε θέση να προσδιορίσουμε το γονίδιο που ευθύνεται για αυτή την ικανότητα , το οποίο πραγματοποιεί μία από τις ενέργειες κατά την οποία τα κύτταρα χρησιμοποιούν την ζάχαρη "," είπε ο Sherlock . « Βρήκαμε ότι αυτό το γονίδιο υπάρχει σε μεγάλο βαθμό στους ζυμομύκητες του κρασιού , αν και υπάρχουν σίγουρα πολλά στελέχη που δεν το έχουν. "

Παρά την γοητεία της δημιουργίας βιοκαυσίμων από ζύμες κρασιού , ο Sherlock λέει ότι εξακολουθούν να υπάρχουν προκλήσεις. " Νομίζω ότι είναι πιθανό στελέχη ζυμών που προέρχονται από ζύμες κρασιού μπορεί κάποια στιγμή στο μέλλον να χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή αιθανόλης από πράσινο φυτικό υλικό », είπε . " Αλλά αυτό είναι πιθανό πολλά χρόνια κλειστό, καθώς τα αποτελέσματα που παρατηρήσαμε ήταν πολύ μέτρια . "